Voor de start overhandigde Eddy Merckx aan de RadioShack-bus een exemplaar van zijn kunstbox aan Lance Armstrong. De Amerikaan kreeg het serienummer 007/150, een verwijzing naar zijn 7 Touroverwinningen.
De koers dan: vanaf de start werd er met een rotvaart gereden en toch probeerden 8 renners meteen weg te rijden. Dat lukte niet, maar na 10 kilometer slaagde Sylvain Chavanel er wel in.
De Fransman van Quick-Step kreeg het gezelschap van zijn ploegmaat Jérôme Pineau, de Omega Pharma-renners Jürgen Roelandts en Matthew Lloyd, Marcus Burghardt, Sébastien Turgot, Rein Taaramäe en Francesco Gavazzi.
Het peloton, gemend door het Saxo Bank van leider Fabian Cancellara, hield de voorsprong met maximaal net geen 7 minuten wel speelbaar.
Roelandts pikte onderweg de eerste twee tussenspurten mee en Pineau deed hetzelfde met de eerste vier "beklimmingen" van deze Tour de France.
Andy Schleck valt in de afdaling van de Stockeu
Op de Col de Stockeu spatte de koers helemaal open. Vooraan reden Chavanel en Roelandts alleen weg, maar het grote nieuws viel in het peloton te rapen: in de spekgladde afdaling van de Stockeu kwam Andy Schleck ten val.
Schleck greep naar zijn elleboog, maar reed toch voort, eerst weifelend op de fiets van Breschel, daarna met volle kracht op zijn eigen fiets. Hij had intussen al een minuut of 3 verloren.
De ravage bleek zelfs nog veel groter, want ook Lance Armstrong en Alberto Contador waren in een tweede peloton verzeild geraakt en leken sporen van een val of schuifpartij te dragen.
Maar in het eerste peloton wierp gele trui en ploegmaat van de Schlecks Cancellara zich op als grote leider en hij trok aan de rem. Er werd gewacht, op het peloton met Armstrong en Contador én op de groep met de Schlecks.
Daardoor kreeg Chavanel een vrijgeleide tot in Spa. De Fransman won én is meteen de nieuwe leider in het klassement, want hij volgde maar op een kleine minuut van Cancellara. Het peloton reed in één groep over de streep, zonder te sprinten.
(bron:sporza.be)