Met de overwinning in het Spaans kampioenschap tijdrijden heeft Alberto Contador gisteravond laten zien dat hij naar zijn absolute topvorm groeit voor de Tour de France. Een week voor de start in Monaco heeft hij zijn concurrenten in Spanje op een 47 kilometer lang traject tegen de klok naar huis gereden. Luis Leon Sanchez verloor 37 seconden, terwijl de anderen al meer dan een minuut moesten prijsgeven.

Bewust heeft Contador met de handrem op in de Dauphiné Libéré gereden. Het was zijn eerste wedstrijd sinds het Baskenland. Dan moet je weer in het ritme komen en moet je uitkijken dat je jezelf niet forceert. Ik vind dat hij dat heel goed heeft opgepakt. Je ziet dat hij nu verder doorgroeit en ik verwacht hem heel sterk in de Tour.

Het was voor ons geen discussiepunt om hem tot de kopman van onze ploeg uit te roepen. Wanneer je je laatste drie grote rondes alle drie wint, is het logisch dat je met het rugnummer één van onze ploeg van start mag gaan. Zonder twijfel is hij dé man die we willen uitspelen. Alleen is het tegenwoordig heel moeilijk om een grote ronde van drie weken te controleren. Wanneer je meer dan een troefkaart hebt, moet je daar gebruik van maken. Zeker omdat alle andere ploegen hun koers op ons gaan afstemmen en wij in ieders ogen dé te kloppen ploeg zijn. Dan is het alleen maar een voordeel dat je meer dan een speerpunt hebt.

Levi Leipheimer heeft na de Giro goed getraind en zegt zelf dat hij uiterst tevreden over zijn vorm is. Andreas Klöden werd vierde in de Ronde van Zwitserland en werkt naar een vormpiek toe. Terwijl Haimar Zubeldia derde in de Ronde van Catalonië werd en zevende in de Dauphiné eindigde. Dan kan ik dus stellen dat die mannen vol vertrouwen naar de Tour gaan.

En dan hebben we natuurlijk nog LA, Lance Armstrong. Een week na de Giro d'Italia is hij vader geworden van zijn zoontje Max. Beter kon dat eigenlijk niet gepland worden. De geboorte van een kind is natuurlijk de beste motivatie die er bestaat. Na de Giro is Lance naar zijn huis in Aspen gegaan, waar hij op hoogte verbleef. De eerste week heeft hij nauwelijks op de fiets gezeten om vervolgens drie dagen een normale training te volgen. Vervolgens heeft hij tien dagen hard getraind en dagelijks zes à zeven uren op de fiets gezeten waarin hij op duur en interval trainde. In Amerika heeft hij daarna nog een tijdrit van 18 kilometer en een wegwedstrijd gereden. Twee keer werd hij de winnaar. Natuurlijk is dat Amerikaans niveau, maar hij klopte wel twee keer Levi Leipheimer.

Aan de telefoon klinkt Lance uiterst gretig. Hij was vrij snel heel goed hersteld van de Giro d'Italia en geeft ook nadrukkelijk aan dat hij zich sterk voelt. Lance ziet de Tour als een grote uitdaging. Vandaag arriveert hij in Europa om eerst nog de rit in de Pyreneeën naar Arcalis te verkennen en vervolgens dinsdag het traject van de ploegentijdrit te doen. Grote vraag voor hem is waar hij in de wedstrijd staat. In de jaren dat hij de Tour won, wist hij grotendeels hoe de verhoudingen met de concurrenten waren. In alle wedstrijden waar hij dit jaar van start is gegaan, is dat een vraagteken. De manier hoe hij tegen mij spreekt, geeft mij echter vertrouwen. Zoals ik vertrouwen in heel mijn ploeg heb.

(Bron: Telegraaf)